Per chi usa il PC ed internet da qualche anno sicuramente saprร che Altavista era (parlo al passato) uno dei piรน importanti motori di ricerca. Fu aperto al pubblico il 15 dicembre 1995 ed ebbe un successo strepitoso dovuto alla velocitร di risposta, praticamente immediata. In un solo anno raggiunse la vetta dei 25 milioni di utenti mensili, superando Excite e Lycos(altri motori molto famosi di quel tempo).
Le vicende successive non furono tuttavia fortunate, a causa di scelte strategiche dimostratesi non azzeccate e ai cambi di proprietร .
Nel 1996 divenne fornitore esclusivo delle ricerche di Yahoo! (sostituito poi da Google). Nel 1998 la Digital venne acquistata dalla Compaq e AltaVista diventรฒ un portale.
Alla fine del 2002 ci fu un rilancio con la nascita del primo traduttore automatico nelle principali lingue europee, accessibile a tutti: Babel Fish, primo ad offrire traduzioni in tempo reale di pagine web. Fu anche il primo motore di ricerca di immagini e anche il primo motore di ricerca multilingue. La grande ascesa di Google, perรฒ, non gli ha dato scampo!
Nel 2003 Altavista diventรฒ proprietร di Yahoo! Il database e parte delle tecnologie di ricerca di Altavista confluirono successivamente in Yahoo! Search. Nel 2009 dal sito scompare la sezione di ricerca dedicata ai contenuti video. Nel 2010 Yahoo! procede alla progressiva integrazione dei propri servizi di ricerca trasformando Altavista in una semplice interfaccia alternativa per l’accesso a Yahoo! Search.
Nel 2013 Yahoo, sotto la guida del CEO Marissa Mayer, ha deciso di chiudere il servizio l’8 Luglio 2013.
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